EXPEDITION SAHARIENNE pour le MVCG Langue­doc Roussillon.

C’est en Avril dernier que 3 Jeeps du MVCG Langue­doc Rous­sil­lon, en parte­nar­iat avec l’Association SAHARIENS ont réal­isé un voy­age de près de 2000 km, jusqu’aux sables de Sud Tunisie.

Le con­voi:

Il se com­po­sait ainsi:
1 Jeep Willys Early (Mars 1942)  Habituelle­ment en ver­sion SAS, et “banal­isée” pour la cir­con­stance.  1 Jeep Ford  (Mars 1944) et 1 Jeep Hotchkiss M201. Ainsi, les trois con­struc­teurs étaient représen­tés ! A noter que les véhicules étaient volon­taire­ment dépourvus de mar­quages, étoiles et autres, par “soucis diplo­ma­tique”.
2 Toy­otas HDJ 80 , pré­paré Afrique.
Le con­voi com­pre­nait donc un total de 5 véhicules, ce qui représente un max­i­mum lors d’un voy­age trans-saharien en hors piste, le 5e véhicule ayant déjà fort à faire pour franchir les pas­sages “labourés” par les 4 précédents.

Le but:

L’intéret était de ressen­tir ce qu’une Jeep était réelle­ment capa­ble de faire en milieu saharien “dur”, en con­fig­u­ra­tion d’origine. Guy Tour­reilles, cou­tu­mier des raids sahariens en Land Rover et pro­prié­taire de la jeep SAS, voulait réelle­ment éprou­ver les capac­ités aux fran­chisse­ments d’une Jeep, sur­chargée et en con­di­tions extrêmes, comme l’ont con­nut les SAS de la 2ème guerre mon­di­ale. Claude Mau­clère, Maryse Coud­erc et une poignée d’amis de l’association Sahariens ont partagés ce voy­age “étude”.

L’itinéraire:

Il fut choisi volon­taire­ment dif­fi­cile, totale­ment en hors piste, à tra­vers des dunes pour la plu­part en “con­tre sens” (Une dune, con­stru­ite par le vent dom­i­nant, com­porte tou­jours une face plus ferme, tassée par le vent, et une face très molle, faite du sable retombé en pluie de l’autre coté. Générale­ment, on évite les fran­chisse­ments de ce coté, beau­coup trop mou).

Pré­pa­ra­tion :

Les Jeeps, bien qu’entièrement révisées, ne furent délibéré­ment pas “mod­i­fiées” au cours de leur pré­pa­ra­tion, par purisme de col­lec­tion­neur! Seules les jantes de com­bat et pneus mil­i­tary furent rem­placées par des jantes Hotchkiss et pneus Kle­ber TRT, excel­lents dans le sable. Chaque voiture fut équipée d’un vase d’expansion (de col­lec­tion) , de jer­rycans, d’1 à 2 roues de sec­ours, 4 plaques de désens­ablage, pelles, san­gles, 1 lot con­séquent de pièces détachées et d’outils, matériel radio, cartes et GPS, à ajouter eau, nour­ri­t­ure, popote, tentes et couchage pour les 2 pas­sagers. Pour aug­menter l’autonomie sans sur­charger davan­tage les engins, 2 Toy­ota HDJ 80 les suiv­ront, trans­portant une bonne par­tie de leur eau potable et des jer­rycans d’essence supplémentaires.

Départ de Per­pig­nan vers Mar­seille, puis bateau vers Tunis. Bon accueil en terre africaine; curiosité et sym­pa­thie. Route vers Douz, petite ville aux portes du désert. C’est une grosse étape, sans doute la plus dure! 600 km d’une traite, juste une pose car­bu­rant. Arrivée tard dans la nuit. Les pre­miers ennuis sont là: La dynamo de la Ford a lâché en début de soirée. Plusieurs heures sur les routes africaines, par nuit noire et glaciale, sans aucun éclairage, encas­tré entre la jeep de devant et un Toy 80 der­rière pour être vu… Sym­pa­thique expéri­ence! En arrivant à Douz, la même Ford frôle l’accident, privée bru­tale­ment de freins en pleine descente (rup­ture d’une tubu­lure hydraulique sur le pont avant); Quelques cour­tes heures de som­meil plus tard, répa­ra­tion au petit matin de cir­cuit de freins et inver­sion de bat­terie avec la Willys, qui assur­era le recharge­ment des bat­ter­ies tout au long du voy­age. Ce manège sera opéré chaque 2/3 jours.

Départ enfin pour TIMBAÏNE, et les pre­miers pas­sages sérieux, puis direc­tion ER RECHED (sens Nord/Sud, les con­nais­seurs apprécieront) par­tie la plus tech­nique et dif­fi­cile du raid, puis vers le fort de KSAR GHILANE, où ils seront accueil­lis sous les applaud­isse­ments de pilotes de 4x4 actuels précédem­ment arrivés, sur­pris et respectueux de les voir par­venir au fort par les dunes et non pas par la piste.  Ksar Ghi­lane est un haut lieu his­torique, où le général Leclerc et sa force L sor­tirent vain­queur d’un dur com­bat con­tre Rom­mel et son Africako­rps en 1943. (C’est à par­tir de cet éven­e­ment, précédé de la Prise de Koufra et de Bir Akeim , que les français libres furent enfin pris au sérieux par les alliés). Quelques pho­tos devant le mon­u­ment,  “en tenue” pour tous nos amis col­lec­tion­neurs, et retour vers le goudron et la civil­i­sa­tion, par MATMATA. Enfin, remon­tée vers Tunis, le bateau, Mar­seille et Per­pig­nan, la tête pleine de sou­venir (et de sable !).